Šajā emuāra ierakstā mēs apspriedīsim, kāpēc tabaka ir kaitīgāka par narkotikām, tomēr tā joprojām ir legāla un tai ir nepieciešams stingrs regulējums.
Domājot par narkotikām, prātā nāk spēcīgi tēli, un, tā kā tās ir juridiski aizliegtas, cilvēku priekšstati par to bīstamību ir relatīvi stabila. Savukārt tabaka nesaņem tik lielu uzmanību, neskatoties uz to, ka tā ir tikpat kaitīga kā narkotikas. Lai gan reti sastopams kāds, kurš patiešām lieto narkotikas, ir viegli atrast kādu, kurš smēķē. Tas, ka tabaka ir kaitīga veselībai, ir pierādīts vairākos pētījumos, un daudzi cilvēki to atzīst. Kāds slavens profesors pat uzsvēra, ka tabaka ir kaitīgāka par dažām narkotikām. Kā nesmēķētājam man nekad īsti nav patikušas cigaretes, taču es domāju, vai tās būtu jāregulē tāpat kā narkotikas.
Stāvot pie kases pārtikas veikalā, plauktos var redzēt plašu cigarešu klāstu. Pastāvīgi tiek laistas klajā cigaretes ar dažādām garšām, aromātiem un biezumiem, lai apmierinātu patērētāju gaumi. Tādējādi cigaretes ir kļuvušas par iekārojamu produktu ar atšķirīgām iezīmēm atkarībā no zīmola. Taču patērētājiem ir svarīgi apzināties, ka viņi maksā par vielu, kas apdraud viņu veselību.
Cigaretes bieži tiek raksturotas kā “nekaitīgas”. Tas ir tāpēc, ka katra cigarešu sastāvdaļa var izraisīt dažādas veselības problēmas. Piemēram, nikotīns iedarbojas uz centrālo nervu sistēmu un izraisa atkarību. Tas ātri nonāk smadzenēs, kur ietekmē neirotransmiterus, traucē endokrīno sistēmu un negatīvi ietekmē vairākus orgānus. Piemēram, tas iedarbojas uz skeleta muskuļu receptoriem, atslābinot muskuļus. Darva attiecas arī uz visām tabakas sastāvdaļām, izņemot gāzveida komponentu, kas satur vairākas toksiskas vielas, tostarp aptuveni 20 dažādus kancerogēnus. No gāzveida komponentiem visviskaitīgākais ir oglekļa monoksīds, jo tas saistās ar hemoglobīnu, izraisot hipoksiju, kas pasliktina vielmaiņu. Papildus tam cigaretēs ir toluols, arsēns un daudzas citas kaitīgas vielas. Noslēgumā jāsaka, ka cigaretes ir “ļaunumu konglomerāts” – dažādu veselības apdraudējumu kopums.
Arī tabakas izraisītās slimības ir ļoti dažādas. Tabakas lietošana ir tieši saistīta ar aptuveni 70% elpceļu slimību, tostarp hronisku obstruktīvu plaušu slimību, emfizēmu un bronhītu. Jo īpaši plaušu vēzim ir pierādīta cēloņsakarība ar smēķēšanu. 2008. gadā Tokijas Universitātes Medicīnas skola Japānā iesniedza atzinuma vēstuli, kurā norādīts, ka smēķēšana izraisa plaušu vēzi, un 2012. gada tiesas prāva oficiāli atzina šo faktu. Tabaka izraisa arī vairākas sirds un asinsvadu slimības, paaugstinot asinsspiedienu, paātrinot pulsu un asins recēšanu, kā arī palielina mutes dobuma vēža, periodontīta un citu slimību risku.
Tabaka ir viens no galvenajiem saīsinātā paredzamā dzīves ilguma un paaugstinātas mirstības cēloņiem. Tabaka katru gadu nogalina miljoniem cilvēku. Diemžēl, neskatoties uz šiem riskiem, tabaka joprojām tiek lietota kā statusa simbols. Tabakas uzņēmumi gūst labumu no nikotīna atkarību izraisošajām īpašībām un izmanto aromatizētājus, piemēram, mentolu, lai palielinātu nikotīna uzsūkšanos. Šādos apstākļos ir ētiski problemātiski izturēties pret tabaku kā pret simbolisku produktu.
Ir skaidrs, ka tabaka apdraud sabiedrības veselību. Tomēr atšķirībā no citām kaitīgām narkotikām tabaka tiek pārdota legāli. Vai ir pareizi, ka tabaka, kas ir tikpat bīstama kā narkotikas, ir jālegalizē?
Pasaules Veselības organizācija (PVO) definē narkotikas kā vielas, kas izraisa spēcīgu tieksmi pēc narkotikām, pastiprinātu lietošanu, abstinences simptomus un kaitējumu indivīdiem un sabiedrībai. Saskaņā ar šo definīciju tabaka zināmā mērā ietilpst narkotiku kategorijā. Protams, tieksme pēc narkotikām un lietošanas izmaiņas var nebūt tik izteiktas kā narkotiku gadījumā, taču tas nenozīmē, ka tabaka ir mazāk bīstama. Faktiski, saskaņā ar Veselības un cilvēkresursu departamenta 2022. gada Sabiedrības veselības apsekojumu, vidējais dienā izsmēķēto cigarešu skaits turpina pieaugt.
Tabaka izraisa spēcīgu atkarību. Nikotīns organismā iedarbojas uz tādiem pašiem mehānismiem kā narkotiskās vielas, piemēram, heroīns, kokaīns un amfetamīni, un tas ir atkarību izraisošāks nekā kanabiss. Oglekļa monoksīds ir arī tabakas sastāvdaļa, kas veicina tās atkarību izraisošās īpašības. Kad ir izveidojusies atkarība, tieksme uzturēt tā koncentrāciju noteiktā līmenī apgrūtina smēķēšanas atmešanu un izraisa abstinences simptomus, piemēram, bezmiegu un galvassāpes.
Tabakas globālajai komercializācijai ir vēsturisks pamatojums. Pēc tam, kad Kristofors Kolumbs 1492. gadā ieviesa tabaku Eiropā, tā tika uzskatīta par greznu dāvanu bagātnieku vidū un reklamēta kā panaceja. Tā nonāca Korejā caur Japānu Čosonas dinastijas vidū un jau toreiz tika atzīta par labām zālēm.
Dienvidkorejā ir viens no augstākajiem smēķēšanas rādītājiem starp ESAO valstīm, un tā ir ieviesusi nesmēķēšanas politiku. Tomēr tāda politika kā cigarešu cenu paaugstināšana un nesmēķēšanas zonu noteikšana nav ievērojami palielinājusi smēķēšanas atmešanas rādītājus. Brīdinājumi uz cigarešu paciņām arī nav efektīvi, jo tie ir paslēpti dizainā. Tāpēc valdībai vajadzētu censties panākt stingrāku pretsmēķēšanas politiku, un cigarešu iepakojumam jābūt vienotam dizainā bez reklāmām.
Kamēr daži atbalsta smēķēšanas aizliegumu, citi iestājas par tiesībām smēķēt. Smēķētāju organizācijas Japānā apgalvo, ka mums ir jārada sabiedrība, kurā smēķētāji un nesmēķētāji var līdzāspastāvēt. Tomēr kaņepju gadījums parāda, ka pat tad, ja tās izraisa vieglu atkarību, sabiedrības veselības aizsardzībai ir nepieciešams juridisks regulējums.
Jo īpaši jāierobežo tiesības smēķēt, jo pasīvā smēķēšana tieši apdraud citu cilvēku veselību. Pasīvā smēķēšana ir vēl sliktāka, jo tā ietver kaitīgu, nefiltrētu dūmu ieelpošanu.
Visbeidzot, mums jānodrošina, ka informācija par tabaku tiek pienācīgi sniegta. Nav godīgi apgalvot, ka smēķēšana ir izvēle, ja trūkst izpratnes par tās bīstamību.
Noslēgumā mēs uzskatām, ka pret tabaku ir jāuztver kā pret narkotikām. To var būt grūti īstenot nekavējoties, taču ilgtermiņā mums vajadzētu virzīties uz tabakas marķēšanu kā narkotiku. To var panākt, samazinot cigarešu ražošanu un skaidrāk informējot sabiedrību par smēķēšanas bīstamību.
